囊状体并无一个严谨的定义。一般来说，它们是担子菌子实体表面一类特化的菌丝末端细胞；不参与孢子形成，是不育细胞；通常较为膨大，或长度较长，凸出于它们所在的表面。囊状体一般有别于担子，比较容易识别，但需要留意区分它和发育中的担子。对子实层和担子各个发育阶段的全面观察是囊状体的最终鉴定所必要的。

囊状体可以在菌盖、菌褶、菌柄等各个结构表面出现，也有种类无囊状体结构。囊状体的特征包括：存在与否、存在位置、长宽、形状、薄壁或厚壁、是否有内含物、是否附着结晶体、质地等。

存在位置：囊状体根据存在位置可以分为：长在菌褶或子实层体下端边缘的褶缘囊状体（缘生囊状体）cheilocystidia；长在菌褶的侧面或子实层体壁（如菌孔的孔壁）上的侧生囊状体pleurocystidia；长在菌盖上的盖生囊状体pileocystidia；长在菌柄上的柄生囊状体caulocystidia等。

内含物和晶体：囊状体通常是透明的。一些囊状体中含有反光性的物质，或者带有半透明的色素。一些囊状体的末端带有颗粒状晶体。部分晶体或内含物遇KOH后可能会溶解或变色。

质地：和其他的组织一样，囊状体的质地可以用梅氏试剂染色来判定。呈蓝黑色为类淀粉质，呈淡红褐色为类糊精质，不变色为非淀粉质。

因为囊状体并无严格的定义，所以广义上说，任何形态上或质地上有别于其他细胞的不育细胞都可以称作囊状体，这导致囊状体的分类和命名系统比较混乱。除了上述的几类根据着生位置划分的囊状体，还存在下列的特殊囊状体类型。
骨架囊状体skeletocystidia：源自于骨架菌丝的囊状体，有时埋生于菌髓中，有时伸出子实层，通常厚壁至几乎实心。
胶质囊状体（胶囊体）gloeocystidia：内含折射率高的油滴状物质，通常薄壁至厚壁，光滑。
拟囊状体（小囊状体）cystidiole：大小和担子类似，但顶端尖锐而非圆钝。它可能是败育的担子或囊状体。
假囊状体pseudocystidia（大囊状体macrocystidia）：有时被归为胶质囊状体的一种。通常有内含物且常可以被不同物质染色，如在甲酚蓝中变蓝，在乙醛酸中着色，在硫苯甲醛中呈黑色，氯香蓝醛中呈红色，硫甲醛液中呈褐色。
lamprocystidia（metuloids）：子实层上明显突出的，厚壁的侧生囊状体。
黄色囊状体chrysocystidia：带有黄色内含物，或在碱性溶液中变黄的囊状体。
sclerocystidia：通常用于描述近地伞属Parasola物种，是菌盖上黑色细长刚毛状的囊状体。